借金の支払責任（支払義務）を免除すること。自己破産はこの免責が出るかどうかにかかっている。

自己破産の申立をして、破産手続開始決定が出ただけでは借金は免除されない。この免責許可決定が下り、はじめて借金の支払義務が免除される。

場合によっては面積が認められないケースもある。例えば、自己破産と言っておきながら高級な車を所持していたり、どこかに財産を隠し持っていたりなどが見つかると、免責は認められない。

あと多いのが、パチンコ・競馬などのギャンブルで多額の負債を抱えた場合である。そんなに簡単には自己破産できないようになっている。